Le début d’une journée qui semblait ordinaire
Douze heures plus tôt, Julian Cross avait glissé une bague en or à mon doigt, sous une arche de roses blanches, en promettant de rester à mes côtés pour le reste de notre vie. À présent, il se tenait de l’autre côté de la suite d’hôtel, en pantalon gris et débardeur, en train de préparer notre lune de miel comme si la plus grande difficulté de notre avenir consistait à savoir s’il fallait trois chemises blanches ou quatre.
Sa mère, Margaret, occupait le seul miroir en pied de la chambre. Depuis près de dix minutes, elle observait son reflet, tournant le visage vers la fenêtre et pressant un doigt sous son menton. Son peignoir en soie crème coûtait plus cher que mon crédit immobilier mensuel, un détail qu’elle avait mentionné avec désinvolture la veille au soir, pendant que deux demoiselles d’honneur m’aidaient à retirer les épingles de ma coiffure.
« Trois nuits à la plage », dit Margaret en me regardant dans le miroir. « J’ai encore du mal à y croire. »
Je tenais mon téléphone contre mon oreille, essayant d’écouter la femme qui me parlait au bout du fil.
« Madame Hart ? »
Elle utilisait mon nom de jeune fille.
Cela attira aussitôt mon attention.
« Oui ? » répondis-je.
« Je m’appelle Laura Medina. Je vous appelle du service des actes de mariage du comté. Nous avons traité l’acte transmis après votre cérémonie d’hier. »
Je jetai un coup d’œil à Julian. Il lissait les manches d’une chemise en lin avant de la glisser dans sa valise. Il faisait toujours ses bagages avec soin : les chaussettes roulées par paires, les ceintures enroulées, les chaussures protégées dans des pochettes en tissu.
« Quel est le problème ? » demandai-je.
« Il y a une anomalie dans l’un des documents justificatifs. »
Margaret poursuivit à voix haute derrière moi.
« Une vraie lune de miel devrait durer au moins deux semaines. Quelque part à l’étranger. L’Italie, peut-être. Ou la Grèce. »
« C’est la haute saison », répondis-je automatiquement. « Et Julian travaille. »
Julian sourit sans lever les yeux. « Elle a fait ce qu’elle pouvait. »
Margaret laissa échapper un petit rire.
C’était un son agréable pour quelqu’un qui ne la connaissait pas.
Pour moi, c’était devenu le bruit qu’elle faisait juste avant de transformer une phrase ordinaire en critique déguisée.
« Elle fait toujours ça », dit Margaret. « Evelyn est très pratique. Presque trop. »
Au téléphone, Laura Medina abaissa la voix.
« Pouvez-vous venir au bureau ce matin ? »
Je sentis mon cœur se serrer un peu. Quelque chose, dans le ton de cette voix calme et professionnelle, me disait que cette question n’avait rien d’anodin. La chambre restait lumineuse, paisible, presque trop parfaite. Pourtant, dans cet instant suspendu, je compris que notre premier matin de jeunes mariés ne serait peut-être pas aussi simple qu’il en avait l’air.
- Un appel inattendu venait de changer l’atmosphère de la suite.
- Les remarques de Margaret ajoutaient une tension familière.
- Julian semblait absorbé par les détails, sans voir l’inquiétude grandir.
Et tandis que je demandais à nouveau de quel problème il s’agissait, je sentais déjà que la réponse allait bouleverser bien plus que quelques papiers administratifs. Une chose était certaine : la journée venait à peine de commencer, et elle ne ressemblait déjà plus à une lune de miel ordinaire.
